أتلانتا فالكونز يقيل مدربه آرثر سميث بعد موسم مخيب للآمال

مقدمة

أقال نادي أتلانتا فالكونز مؤخرا مدربه الرئيسي، آرثر سميث ، بعد ثلاثة مواسم قضاها في تدريب الفريق دون المشاركة في التصفيات أو تحقيق سجل فوز.

التقى سميث مع مالك فريق أتلانتا فالكونز، آرثر بلانك، وكذلك الرئيس التنفيذي لفريق أتلانتا فالكونز، ريتش ماكاي ، في ليلة الأحد 7 يناير 2023 بعد ساعات فقط من الخسارة 48 إلى 17 أمام فريق نيو أورلينز ساينتس، والتي حدثت لختم الرقم القياسي لفريق أتلانتا فالكونز بـ 7 و10 في الموسم العادي الماضي من دوري كرة القدم الأمريكية 2023 - 2024.

كانت لدى فريق أتلانتا فالكونز فرصة ضئيلة للفوز بدوري كرة القدم الأمريكية (NFC South) بفوزه في آخر مباراة له بالموسم العادي، لكن نيو أورلينز ساينتس تفوقوا عليه بنتيجة 31-0 في الشوط الثاني من تلك المباراة الحاسمة. أنهى سميث مسيرته كمدرب رئيسي لفريق أتلانتا فالكونز بسجل إجمالي بلغ 21 و30 مباراة خلال مواسمه الثلاثة مع الفريق.

ردود الفعل

قال آرثر بلانك ، مالك فريق أتلانتا فالكونز، في بيان صحفي صدر مؤخرًا: "قرارات كهذه ليست سهلة أبدًا، ولا تُشعرنا بالراحة أبدًا". وأضاف: "نحترم المدرب سميث احترامًا عميقًا، ونُقدّر كل العمل الجاد والتفاني الذي بذله في فريق فالكونز على مدار السنوات الثلاث الماضية. لقد كان جزءًا من بناء ثقافة جيدة في فريقنا لكرة القدم، لكن النتائج على أرض الملعب لم تكن على مستوى توقعاتنا. بعد تفكير عميق وتفكير مُعمّق، قررنا أن أفضل سبيل للمضي قدمًا لفريقنا هو قيادة جديدة في منصب المدرب الرئيسي".

قال كاليس كامبل ، لاعب خط الدفاع في فريق أتلانتا فالكونز: "إنه شخص رائع، وأعتقد أنه مدرب استثنائي، بصراحة. كشخص، يفعل كل شيء بالطريقة الصحيحة. لقد جاء إلينا وتحدث إلينا وأخبرنا بمدى أهميتنا لديه".

وقال لاعب خط الوسط نيت لاندمان إن إقالة سميث كانت "مخيبة للآمال"، وإن "شخصًا مثل آرت... آرت يحظى بشعبية كبيرة في غرفة تبديل الملابس هذه، ومن المحزن جدًا رؤيته يرحل، لكنني أثق في أي قرار يتخذونه في الطابق العلوي وهم يضعون مصلحة الفريق في الاعتبار".

أعلن الفريق أن البحث عن مدرب رئيسي جديد سيبدأ فورًا خلال فترة الانتقالات الصيفية لدوري كرة القدم الأمريكية لعام 2024. وسيقود العملية بلانك وماكاي، بدعم من المدير العام لفريق أتلانتا فالكونز، تيري فونتينوت، الذي احتفظ بمنصبه الذي عُيّن من أجله قبل انطلاق الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية 2021-2022.

مباراة صعبة لأتلانتا

كانت آخر مباراة لفريق أتلانتا فالكونز في موسم 2023-2024 من دوري كرة القدم الأمريكية ضد نيو أورلينز ساينتس بمثابة نقطة ضعف واضحة لآرثر سميث. سجّل أتلانتا هبوطًا في أول سلسلتين من المباراة، ثم اكتفى بتسجيل ثلاث نقاط فقط في بقية المباراة، مما سمح للساينتس بالتفوق على فالكونز بنتيجة 41 مقابل 3 في بقية المباراة التي كان فوز أتلانتا فيها حتميًا للتأهل إلى التصفيات.

غادر سميث الملعب غاضبًا بشدة وهو يصرخ على نظيره من نيو أورلينز سينتس، دينيس ألين ، بينما كان المدربان اللذان كانا في المركز الثاني يقتربان من بعضهما البعض لمصافحة بعد المباراة، لكن ذلك لم يحدث. كان آرثر مستاءً من تسجيل نيو أورلينز سينتس هدفًا متأخرًا من مسافة ياردة واحدة، وكانت المباراة قد انتهت تقريبًا. لاحقًا، اعتذر ألين لسميث، قائلًا إن لاعبي نيو أورلينز سينتس هم من اتخذوا هذا القرار، وإن جهازهم التدريبي لم يقصد أبدًا محاولة زيادة النتيجة على فالكونز، بينما كانت المباراة قد انتهت بالفعل.

وعندما سُئل سميث عن حالته بعد المباراة وما هي حالته لمواصلة التدريب مع فريق أتلانتا فالكونز، كان رده كالتالي:

في أي وظيفة، تكتسب ثقة كبيرة. لن أتحدث عن حالة الاتحاد الآن، بالنظر إلى كل ما حدث في السنوات الثلاث الماضية. انتهى الموسم للتو. من الواضح أن النتيجة لم تكن كما كنا نتمناها اليوم ، ومن الواضح أن الشوط الثاني خرج عن السيطرة. كل التقدير لنيو أورلينز.jpg" style="margin: 5px; float: right; width: 395px; height: 300px;" />

موهبة شابة مذهلة بنتائج قليلة

تم تعيين سميث كمدرب رئيسي ذو عقلية هجومية عند تعيينه في يناير 2021، وكانت وظيفته السابقة منسقًا هجوميًا لفريق تينيسي تيتانز. وعلى الرغم من امتلاكه بعض الأسلحة الهجومية الشابة الرائعة، استخدم فريق أتلانتا فالكونز اختيارات عالية - الجولة الأولى - في دوري كرة القدم الأمريكية على الطرف الضيق كايل بيتس ، ولاعب الاستقبال الواسع دريك لندن ، والظهير بيجان روبنسون. لم ينطلق هجومهم أبدًا أو يزدهر كما ينبغي حيث احتل فريق فالكونز المركز 26 في الدوري في التسجيل في عامي 2021 و2023، وتعادلوا في المركز 15 في عام 2022. خلال فترة سميث، لم يتجاوز متوسط أتلانتا فالكونز 22 نقطة خلال موسم كامل في دوري كرة القدم الأمريكية.

قد يكون الأداء غير المستقر في مركز الوسط مسؤولاً للغاية ومضراً بضعف أداء فريق أتلانتا فالكونز خلال السنوات القليلة الماضية. أحد أكبر الأسئلة المطروحة لبديل سميث كمدرب رئيسي جديد هو كيفية التعامل مع مركز الوسط. يرتبط كل من ديزموند ريدر وتايلور هاينيكي بعقد لموسم 2024-2025 القادم في دوري كرة القدم الأمريكية، بينما أصبح لوغان وودسايد الآن لاعباً حراً مقيداً في دوري كرة القدم الأمريكية. لا توجد أموال مضمونة لريدر مرتبطة بعقده كلاعب مبتدئ، ولن يستحق هاينيكي سوى مليوني دولار من الأموال غير المستغلة مع 7 ملايين دولار من مدخرات سقف الرواتب إذا تم الاستغناء عنه في النهاية من فريق أتلانتا فالكونز.

وضع المسودة

سيختار فريق أتلانتا فالكونز المركز الثامن في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي القادمة في أبريل 2024.

كما استغنى سميث عن اثنين من منسقي الدفاع، وهما دين بيس وريان نيلسن ، اللذين حوّلا دفاع أتلانتا فالكونز إلى فريق قوي في الموسم العادي الماضي من دوري كرة القدم الأمريكية. ويشرع بلانك وفونتينوت الآن في البحث عن مدرب جديد، سعيًا منهما لإعادة الفريق إلى مساره الصحيح بعد أن فشل في تحقيق أي فوز أو التأهل إلى الأدوار الإقصائية منذ موسم 2017-2018. وسيكون المدرب الرئيسي التالي هو المدرب السابع بدوام كامل خلال فترة ملكية آرثر بلانك للفريق، والتي تعود إلى عام 2002.

مصادر:

"أتلانتا فالكونز يطرد آرثر سميث بعد موسم 7-10" ، مايكل روثستاين، espn.com، 8 يناير 2024.

كتبه: Michael Shackleford