الأسماء الأكثر شعبية: كيف وُلدت "القائمة"

بواسطة المعالج 2009-09-22 13:00:41 (تم التعديل 2009-09-22 13:13)

أُعيد نشر هذه التدوينة بإذن من موقع nameberry.com ، وهو موقع رائد في مجال أسماء الأطفال. كما أرفقتُ نسخةً من مقالٍ نُشر على الصفحة الأولى لصحيفة لوس أنجلوس تايمز، بتاريخ 8 يناير/كانون الثاني 1999.

الأسماء الأكثر شعبية: كيف وُلدت "القائمة"

يشرفنا استضافة مايكل شاكلفورد، مبتكر قائمة أسماء الأطفال الأكثر شيوعًا في الضمان الاجتماعي، كضيف مدونة اليوم. لعب شاكلفورد دورًا محوريًا في تاريخ تسمية الأطفال في أمريكا من خلال إعداد أول إحصاء وطني لأكثر 1000 اسم شيوعًا. يتحدث شاكلفورد، الذي يُمكنكم الآن رؤيته في "ساحر الاحتمالات"، عن كيفية وأسباب عمله الرائد.

السؤال الأكثر شيوعًا الذي يُطرح عليّ حول قوائم أسماء أطفالي الأكثر شيوعًا هو لماذا بدأتُ بإعدادها. ولتوضيح السبب، اسمي مايكل، وُلدتُ عام ١٩٦٥. في ذلك الوقت، وفي كل عام من عام ١٩٦١ إلى عام ١٩٩٨، كان مايكل هو الاسم الأكثر شيوعًا للأولاد في الولايات المتحدة. عندما كنتُ في المدرسة الابتدائية، كان هناك دائمًا اسم أو اسمان آخران يحملان اسم مايكل في نفس الفصل. عندما كان المعلم ينادي "مايكل"، كان علينا جميعًا أن نسأل: "أيهما؟". في أول وظيفة لي، في مطعم للوجبات السريعة في مزرعة نوتس بيري، كانت هناك لوحة كبيرة عليها أسماء الجميع وأخطاء تسجيل الدخول اليومية. عندما عُيّنتُ، كان اسم مايك سمايلي موجودًا بالفعل في القائمة. لذلك كان عليّ أن أصبح مايك ش. بعد ذلك، كان الجميع يهمس: "من الأفضل أن نصمت، مايك ششش هنا". حتى يومنا هذا، كلما صرخ أحدهم "مايك" في العلن، أضطر إلى الالتفاف والتحقيق. عادةً، لا أكون المتلقي المقصود، وينتهي بي الأمر وكأنني فزت بالمركز الثاني في مسابقة شعبية، بينما يُعرَّف مايكل الآخر بحرارة. على مر السنين، أصبح هذا الأمر مزعجًا للغاية. يكاد يكون مزعجًا كمحاولة تخمين تهجئة اسم عائلتي، ويبدأ بـ SCH، لكن هذه قصة لوقت لاحق.

في عام ١٩٩٢، عملت في مكتب الخبير الاكتواري بمقر إدارة الضمان الاجتماعي في بالتيمور. كان دوري الرئيسي تقدير أثر أي تغيير افتراضي في قانون الضمان الاجتماعي على صناديق الاستئمان. على سبيل المثال، عملت على العديد من المقترحات لتغيير اختبار دخل الضمان الاجتماعي وصيغة الضرائب، وكلاهما تغيّر أثناء وجودي هناك. لإجراء هذه الحسابات، استخدمتُ عينات من سجلات الضمان الاجتماعي، وحساب الدفعة الشهرية بموجب القانون الحالي والتغييرات المقترحة، وأخذتُ الفرق، وعدّلتُها بما يتناسب مع حجم العينة. كانت لديّ بيانات كثيرة مثيرة للاهتمام لإجراء هذه الحسابات. كان من بين الملفات الأكثر إثارة للاهتمام عينة ١٪ من طلبات بطاقات الضمان الاجتماعي.

بعد خمس سنوات، في عام ١٩٩٧، كانت زوجتي تنتظر مولودنا الأول. بطبيعة الحال، لم أكن أنوي اختيار اسم شائع لطفلي، لكنني لم أكن أعرف ما هي الأسماء الشائعة. لم يكن من السهل مواكبة آخر الصيحات في ذلك الوقت، خاصةً أسماء البنات، التي تزداد شعبيتها وتنخفض أسرع بكثير من أسماء الأولاد. كان هدفي فقط البقاء خارج قائمة أفضل ٢٥ اسمًا. يعتقد الكثيرون خطأً أنني أتخذ موقفًا متطرفًا في تأييد اسم لم يسمع به أحد. لا، لا بأس لديّ باسم عادي، كما أنه ليس عصريًا أو تقليديًا.

لتحديد أكثر الأسماء شيوعًا في ذلك الوقت، صممتُ برنامجًا بسيطًا لفرز بيانات بطاقة الضمان الاجتماعي أولًا حسب سنة الميلاد، ثم حسب الجنس، ثم حسب الاسم الأول. استغرق الأمر وقتًا طويلًا لفحص ملايين السجلات، ولكن بعد حوالي ساعة، ظهرت النتائج. ما حصلتُ عليه كان وثيقة ضخمة لقوائم الأسماء الأكثر شيوعًا، بالرجوع إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر. أعتقد أن عينيّ في تلك اللحظة كانتا أول من رأى عينة دقيقة على مستوى البلاد من الأسماء المُعطاة.

كان الأمر رائعًا لدرجة أنني لم أستطع الاحتفاظ به لنفسي؛ ظننتُ أن البلاد بأكملها سترغب في رؤيته. لحسن الحظ، كان ذلك الوقت الذي اكتسب فيه الإنترنت شعبية. كنتُ أعرف لغة HTML جيدًا، وكانت لديّ صفحة رئيسية لم تعد موجودة الآن. لذلك، أنشأتُ بعض قوائم الأسماء الشائعة البسيطة وأطلقتُ عليها اسم "صفحة أسماء أطفال مايك". بفضل جهدي البسيط، اكتسبت الصفحة شعبية، وكثيرًا ما اقتبست الصحف والمجلات عني. في 8 يناير 1999، شعرتُ بفخر كبير عندما ذُكر اسمي في خبر على الصفحة الأولى لصحيفة لوس أنجلوس تايمز بعنوان "خوسيه يتصدر قائمة الأسماء"، حول اكتشافي أن الاسم الأكثر شيوعًا للأولاد المولودين في كاليفورنيا عام 1998 هو خوسيه. كما ذكر بيتر جينينغز ذلك في نشرة الأخبار في ذلك المساء.

لجعل المشروع يبدو أكثر مصداقية، تقرر إزالة صفحة اسم طفلي الرديئة، وتسجيل النتائج في "مذكرة اكتوارية" رسمية، ونشرها على موقع إدارة الضمان الاجتماعي. وهذا ما فعلته. عادةً ما تكون المذكرة الاكتوارية غامضة ولا تحظى باهتمام كبير. مع ذلك، أُبلغت أن مذكرتي كانت من بين أكثر عشر صفحات طلبًا على موقع إدارة الضمان الاجتماعي. ولتلبية الطلبات الكثيرة، كنت أُجري تحديثات سنوية كلما وردت بيانات جديدة.

في عام ٢٠٠٠، تركتُ العمل الحكومي لأبدأ العمل الحر في مجال تحليل واستشارات ألعاب الكازينو. كان الجزء الأصعب هو التخلي عن أسماء الأطفال. شعرتُ أنها خدمة عامة ضخمة، لكن لم يُبدِ أحدٌ اهتمامًا بتوليها. ومن قبيل الصدفة، كان مايكل آخر هو من وافق على مضض على توليها، بعد توسلاتي الكثيرة.

لحسن الحظ، يلاحظ القائمون على موقع إدارة الضمان الاجتماعي الإلكتروني إقبال الجمهور على قوائم أسماء المواليد. لقد قاموا بعمل رائع في أتمتة القوائم، مما يُسهّل البحث عن سنة أو اسم مُحدد. من السهل جدًا فرز القوائم، لكن عرضها بطريقة سهلة الاستخدام أمرٌ آخر. في عيد الأم كل عام، يُحدّث موقع إدارة الضمان الاجتماعي الإلكتروني بالأسماء الأكثر شيوعًا للعام السابق.

الآن في عام ٢٠٠٩، ولم أفكر كثيرًا في أسماء الأطفال إلا عندما وُلد طفلانا الثاني والثالث عامي ٢٠٠٢ و٢٠٠٦. أصبح اسمي علامة فارقة في تاريخ دراسة أسماء الأطفال. من حين لآخر، يلتقي بي أحد المراسلين ويسألني بعض الأسئلة عنه. دائمًا ما أسأل عن أسماء أصدقاء أطفالي وزملائهم في الصف، لأضفي طابعًا إنسانيًا على عملية اختيار الاسم. أحيانًا أتساءل عن عدد أسماء الأطفال التي أثرت فيّ منذ عام ١٩٩٧. مهما كانت الإجابة، فأنا فخور بما بدأته، وأُقدّر طلب باميلا ريدموند ساتران مني الكتابة عنه لموقع NameBerry.com. ألّفت باميلا العديد من الكتب عن أسماء الأطفال، ودائمًا ما تُشيد بمكانتي في تاريخ أسماء الأطفال. شكرًا لكِ يا باميلا على تذكركِ لي.

حصل مايكل شاكلفورد على شهادة في الرياضيات/الاقتصاد من جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، دفعة ١٩٨٨. في عام ١٩٩٥، أكمل آخر امتحان له كخبير اكتواري، وهو عضو مشارك في جمعية الخبراء الاكتواريين منذ ذلك الحين. من عام ١٩٩٢ إلى عام ٢٠٠٠، عمل في إدارة الضمان الاجتماعي في مكتب كبير الخبراء الاكتواريين، حيث كان يُجري تقديرات تكاليف قصيرة الأجل لتشريعات الكونغرس. في عام ٢٠٠٠، حوّل مايكل اهتمامه إلى مجال المقامرة، حيث يعمل حاليًا كخبير رياضيات وكاتب في مجال ألعاب القمار. يُدير موقعًا إلكترونيًا متخصصًا في المقامرة، يُدعى "ساحر الاحتمالات"، ويعمل مستشارًا لمطوري الألعاب الجدد. بالإضافة إلى ذلك، فهو مؤلف كتاب "المقامرة ١٠٢". يقيم مايكل حاليًا في لاس فيغاس مع زوجته وأطفاله الثلاثة.

كتبه: Michael Shackleford