جولة كلية تكساس - ١٨ يوليو ٢٠١٩

مرحبا بالقراء!

عدتُ للتو من أسبوع قضيته في تكساس، وكان الهدف الرئيسي منه البحث عن جامعات لـ "ويزارد جونيور". خلال رحلتنا، قمنا ببعض الأنشطة السياحية المعتادة. لستُ خبيرًا في تكساس، ولكن إليك بعض نصائح السفر السريعة إذا وجدت نفسك في ولاية النجمة الوحيدة.

أولاً، تحذير: وسط تكساس في منتصف يوليو حارٌّ للغاية. هذا الكلام من شخصٍ عاش في لاس فيغاس لمدة ١٨ عامًا. على الأقل، هواء الصحراء الجاف يُجفف العرق، لكن في تكساس الرطبة يبقى العرق هناك، وستُبلل جسمك بعد عشر دقائق من خروجك. مع ذلك، إذا قررت الخروج، اشرب الكثير من الماء. لا تنتظر حتى تشعر بالعطش. فالتواجد في الخارج في طقس حار ورطب مع قلة شرب الماء يُسبب الجفاف وضربة الشمس. شرب القهوة والكحول لا يُحتسب ضمن استهلاك السوائل، بل يُحتسب ضده.

مع ذلك، بدأت رحلتنا في كوليدج ستيشن لزيارة جامعة تكساس إيه آند إم. كوليدج ستيشن مدينة جامعية بكل تأكيد، لكنها لا تشبه أي مدينة أخرى رأيتها من قبل. فعلى عكس مدينتي إيسلا فيستا، كاليفورنيا، لا يبدو أن هناك الكثير من المعالم الجامعية بجوار الحرم الجامعي. الشيء السياحي الوحيد الذي زرته كان حديقة النصب التذكاري للمحاربين القدامى، وهي نزهة عبر التاريخ العسكري، تضم تماثيل ومنحوتات، ليس فقط من كل حرب، بل أيضًا العديد من المهمات العسكرية الصغيرة، بعضها لم أسمع به من قبل.

ومع ذلك، فإن الحدث الأكثر إثارة للاهتمام في كوليدج ستيشن لم أكن أتوقعه. عند غروب الشمس في مطعم ديكسي تشيكن، عبر الشارع من الكلية، بدا الأمر وكأنني في فيلم الطيور، باستثناء أن الطيور لم تكن تهاجم. ما بدا لآلاف الطيور ظهر من العدم وتصرف بجنون، وحلقت بشكل عشوائي، ولكنها عمومًا بقيت فوق بعض أشجار البلوط. لقد نشرت مقطع فيديو له هنا . بعد ذلك، سألت العديد من الأشخاص عنه، لكن لم يكن أحد يعرف شيئًا عنه ولا يبدو أنه يهتم. في النهاية، وصلت إلى مرشد سياحي في مكتبة جورج بوش الأب، والتي أوصي بها، والذي قال إن الطيور كانت من طيور الزرزور التي تميل إلى الإعجاب بأشجار بلوط معينة. ومضى يقول إن سكان تكساس عمومًا لا يحبونها وسيقطعون الأشجار حتى إذا أعجبت بها الطيور.

كانت محطتنا التالية أوستن، التي زرتها مؤخرًا. مع أنني لا أستطيع القول إنني زرت كل ركن من أركان تكساس، إلا أن أوستن هي بلا شك مكاني المفضل، ربما باستثناء مقاطعة شاكلفورد. باختصار، أوستن مدينة سريعة النمو، وتشتهر بشكل رئيسي بجامعة تكساس، وبحيويتها الصاخبة والشبابية في شارع السادس، وبكونها وادي السيليكون في تكساس. إليكم بعض الأنشطة التي أنصح بها هناك:

• تجوّل في مبنى الكابيتول، الأكبر في الولايات المتحدة. أعتقد أنه يُضاهي في الحجم مبنى الكابيتول الأمريكي.
• قم بزيارة متحف ليندون جونسون في جامعة تكساس.
• استمتع بمشاهدة هجرة الخفافيش من جسر شارع الكونغرس عند غروب الشمس. رحلة مشاهدة الخفافيش تستحق ثمنها. احرص على الحجز مبكرًا. إذا لم تتمكن من الحصول على تذكرة، أنصحك بالمشاهدة من أعلى الجسر، بدلًا من ضفة النهر.
• زُر شارع السادس ليلاً. حتى لو لم يكن هذا هو المكان الذي تُفضّله، فهو مكانٌ يستحق المشاهدة.
• تناول الطعام في OneTaco ، شاحنة تاكو عند تقاطع شارعي السادس ونويسيس. تناول بعض البيرة في Little Woodrow's في نفس الوقت.هذه هي أفضل التاكو التي تناولتها على الإطلاق، كما أنها تتمتع ببيئة خارجية مظللة رائعة في وودرو أيضًا.
• اسبح في ينابيع بارتون. هذا نبع طبيعي يقصده السكان المحليون للاسترخاء. لا شيء يضاهيه في يوم صيفي حار. يستحق الذهاب إلى قسم "المسبح البلدي" دفع المال، فهو أعمق ويحتوي على مساحات خضراء واسعة للاسترخاء.

بعد أوستن، توجهنا إلى سان أنطونيو. كنت هناك ليومين فقط، لذا لا أستطيع أن أدعي أنني خبير. أستطيع القول إن ممشى النهر ممتع للمشي، وهو أبرد بكثير من الشوارع التي تعلوه. إنه منخفض بشكل جميل بحوالي ٢٠ درجة عن مستوى الشارع، مع الكثير من الأشجار والمباني الشاهقة التي توفر الظل. ومع ذلك، فهو وجهة سياحية مميزة. أتوقع أن السكان المحليين يتجنبونه كما يتجنب سكان لاس فيغاس شارع ستريب.

لا يُمكنك تفويت زيارة ألامو في سان أنطونيو. إنه يقع هناك في وسط المدينة، بالقرب من أجزاء من ريفر ووك. الدخول مجاني، مع أنه يتعين عليك دفع رسوم إضافية للجولة أو دخول مبنى الكنيسة الشهير. عندما كنت هناك، كان الجو حارًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع الوقوف في طابور للحصول على أيٍّ من الخدمات الإضافية.

بخلاف ذلك، لم أفعل شيئًا سوى مشاهدة عرض الأضواء على جانب كاتدرائية سان فرناندو. إنه عرضٌ مدته 20 دقيقة، يضم موسيقى وأضواءً، ويهدف إلى تسليط الضوء على تاريخ تكساس. إنه عرض ممتع ومجاني تمامًا.

أخيرًا، قضينا نصف يوم في هيوستن. قضيناه بزيارة جامعة رايس، ورحلة بالقطار حول حديقة هيرمان، وزيارة متحف هيوستن للعلوم الطبيعية. إنه من أروع المتاحف التي رأيتها في حياتي. هناك غرفة ضخمة مخصصة للديناصورات فقط. أما باقي الغرفة، فيعرض حيوانات أصلية في تكساس، وبلورات، وأحجار كريمة، وكرة قمرية ضخمة. هناك أيضًا أجزاء أخرى، لكن وقتنا هناك محدود.

وفي الختام، إذا كنت مسافرًا على الطرق السريعة في تكساس، تأكد من زيارة أحد متاجر Buc-Ee.

كتبه: Michael Shackleford