مقابلة دان لوبين

السؤال 1 - [00:06]

مايك: مرحبًا، أنا مايك شاكلفورد من موقع wizardofodds.com. ضيفي هو دان لوبين، مخترع لعبة EZ Pai Gow. سأتحدث مع دان بصفته مخترعًا للعبة، وسأشرح له ما يتطلبه الأمر للبدء والنجاح في هذا المجال. قبل أن نصل إلى ذلك، هل يمكنك إخباري عن جوهر لعبة EZ Pai Gow، وكيف اختلف عن لعبة Pai Gow بوكر التقليدية؟

دان: حسنًا. مشكلة لعبة باي غاو العادية هي وجود عمولة عليها. والعمولات، أولًا، مُرهقة، وثانيًا، تبدو غير عادلة من وجهة نظر اللاعبين. بمعنى آخر، إذا راهنت بمئة دولار، فلن تربح مئة دولار، بل ربحت 95 دولارًا، ولن تحصل على مكسب.

وكانت اللجنة ضرورية. تطورت باي غاو مع اللجنة، وكان هناك موقف: إن لم يكن الأمر معطلاً، فلا تُصلِحه. والمشكلة هي أنني شعرتُ أن الأمر معطل، فأصلحته.

السؤال 2 - [01:06]

مايك: ربما بصفتك تاجرًا، أتخيل أنك تفكر: هذه طريقة رائعة لتحسين باي غاو. بعد أن تخطر ببالك فكرة، ما هي الخطوة التالية التي ينبغي على مخترع اللعبة اتخاذها؟ وماذا ستفعل؟

دان: كانت الرؤية هي لعب باي غاو بدون عمولة. تعمل تمامًا مثل لعبة البلاك جاك، مع عدد أكبر من الأيدي في الساعة، بشكل منصف للاعب، وهذه كانت الرؤية. لكن المشكلة كانت: كيف أطبقها؟ كيف أحققها؟ كان هناك الكثير من العمل خلف الكواليس لإيجاد أفضل آلية إبداعية، أو مجموعة آليات، تؤثر على العمولة من خلال باي غاو، ثم استخدام أفضل الحلول وأكثرها شفافيةً ووضوحًا وأناقةً، والحصول على براءة اختراع لها، وحسابها بدقة، ثم طرحها.

السؤال 3 - [01:57]

مايك: هناك أمران عليك القيام بهما قبل طرح لعبتك، على الأقل في رأيي، وهما: إجراء الحسابات، وتوظيف خبير رياضيات لحساب الاحتمالات وتقديم تقرير. كما يجب عليك حماية اللعبة قانونيًا، أي حماية فكرتك. إذًا، هل هناك ترتيب معين للقيام بذلك بين العمل الحسابي والعمل القانوني؟

دان: الترتيب مهم جدًا في الواقع، لأن إصدار لعبة جديدة مكلف للغاية بالنسبة للرجل في المرآب، لذا يجب أن تكون دقيقًا للغاية في الترتيب، وألا تتخذ أي خطوات أخرى حتى تكون مستعدًا لإنفاق المال، لأنك ستنفقه بالتأكيد. الطريقة التي اتبعتها هي أنني وضعتُ بعض الآليات لـ EZ Pai Gow للتخلص من العمولة. وكان عليّ التأكد من أنها لن تؤثر سلبًا على اللعبة.

بمعنى آخر، لا يقتصر الأمر على جعل اللعبة صحيحة رياضيًا أو قابلة للحصول على براءة اختراع، بل يجب أن تكون جيدة. لكي تُدرج لعبة في الكازينو، يجب أن تُنافس لعبة أخرى موجودة في المساحة المحدودة المتاحة حاليًا.

لذا، أول ما عليك فعله هو التأكد من أن فكرة لعبتك الجديدة قابلة للتطبيق. إنها ممتعة، وسهلة التعلم، وواضحة، ويمكنك إتقانها في دقيقة واحدة. ثانيًا، كان عليّ التأكد من أن اللعبة صحيحة رياضيًا وقابلة للتطبيق، لأنه إذا لم تكن صحيحة رياضيًا، فستتطلب أموالًا طائلة من اللاعبين أو ستُثقل كاهل الكازينو. كلا السيناريوهين يُؤديان إلى فشل اللعبة.

وكنتُ مبرمجًا حاسوبيًا ومعلم رياضيات في المرحلة الثانوية. لذا، تمكنتُ من حل المسائل الرياضية جبريًا. ثم استعنتُ لاحقًا بعالم رياضياتٍ أشرتَ إليه لتحفيز حركة الأيدي. خمسمائة ألف يد، مليون يد، مليار يد، مهما تطلب الأمر.

والخطوة الثالثة هي إجراء بحث شامل عن براءات الاختراع. هل الفكرة قابلة للحصول على براءة اختراع؟ وإذا كانت قابلة للحصول على براءة اختراع، فهل فكر فيها شخص آخر من قبل أم أنها ملكية عامة؟ هل يمكنك تأمين حقوق الملكية الفكرية؟ كانت هذه هي الخطوات التي اتبعتها في العمل الأساسي. بعد ذلك، عليك العثور على اللاعبين الرئيسيين في الصناعة لعرض اللعبة على الموزعين، مثل Gaming Network وDEQ Gaming وShuffle Master Galaxy Gaming ومعرفة رأيهم. وإذا لم يوافقوا عليك، فأنت في الواقع لا تُقدم على أي شيء. لأنهم أولاً وقبل كل شيء يعرفون ما إذا كانت اللعبة قابلة للتطبيق أم لا. ليس أنهم على صواب دائمًا، ولكن لديهم نبض جيد حول ما إذا كانت اللعبة ستكون جديرة بالاهتمام أم لا. وإذا قالوا لا، فقد انتهت اللعبة.

السؤال 4 - [04:53]

مايك: أتفق تمامًا أن أهم ما في أي لعبة جديدة هو المتعة، وليس جني الكثير من المال. وبصفتي شخصًا يتعامل مع العديد من مبتكري الألعاب الهواة، فإن 100% منهم مفتونون بلعبتهم، وستكون لعبة بوكر الثلاث ورقات القادمة، لكن صدقني، ليسوا كذلك. معظمها، في رأيي، معقد للغاية. ويستغرق شرحها وقتًا طويلًا. أخبرني ما الذي يجعل اللعبة جيدة برأيك؟

دان: لكي ينجح أي شيء، يجب أن يكون متاحًا للجميع، أليس كذلك؟ الآن، لنأخذ لعبة باي غاو بوكر في كازينو ستاندرد ونجعلها خالية من العمولات، مع بقاء كل شيء آخر في اللعبة متطابقًا تمامًا، وكلمة "شفافة" هي كلمة جيدة، مما يجعل من السهل جدًا تحقيق النجاح. أما الباكارات السهل، فالأمر نفسه، فقط تخلص من عمولة الموزع، وقدم اللعبة نفسها تمامًا وستكون جاهزًا. يبتكر الكثيرون أنواعًا مختلفة من البلاك جاك والبوكر، ويحققون بعض النجاح.

هناك الآن فئة من الألعاب الجديدة كليًا مثل لعبة "تو كاردز هاي"، وهي قريبة من الباكارات، ولعبة "إيزي أوفر أندر" (غير مسموع 00:06:20). هذه الألعاب أفكار جديدة كليًا لألعاب "هاي" لا علاقة لها بالبلاك جاك، ولا بألعاب الكازينو الحالية. وعندما يراها الناس، يرون شيئًا غريبًا جدًا، ويقولون: "أريد الالتزام بالأشياء المجربة والحقيقية، وبالأشياء التي أعرفها وأقبلها بالفعل". إذا لم أجدها منطقية، فلن أقترب منها، لأن هناك العديد من ألعاب الكازينو التي استثمر الناس فيها ما تعلموه بالفعل، لذا ستكون فرصتك ضئيلة في تجربة شيء جذري تمامًا.

مايك: أتفق معك. أعتقد أن احتمالات الفوز صعبة مهما فعلت. لكن برأيي، احتمالات الفوز هي الأفضل، إذا أضفتَ لمسةً مميزةً إلى لعبةٍ موجودة، مثل بلاك جاك بوكر أو باكارات، وحاولتَ إيجاد طريقةٍ لجعلها أكثر متعةً أو تبسيطًا. أعتقد أن ألعابًا مثل لعبة الطاولة في أوشيس ومباراة كرة قدم كانت مُختلفة تمامًا، وأعتقد أنها فشلت فشلًا ذريعًا. صحّحني إن كنتُ مخطئًا.

دان: لقد فعلوا ذلك تقريبًا. وهذا هو المهم، لا يمكنك أن تكون غريبًا، عليك أن تُري زبائن الكازينو شيئًا يدفعهم للقول لأنفسهم: "هذا منطقي، أستطيع أن أرى ذلك، أستطيع أن ألعب، سألعب". لا تريدهم أن يقولوا: "ما هذا بحق السماء؟" حتى لو كانت لعبة ممتعة، بمعنى آخر، إذا اضطروا للتعرّف عليها ليحبوها، فلن يحبوها أبدًا. وهكذا تسير الأمور.

لا تحصل على كتلة حرجة، ولا على زخم. إلا إذا كنتَ تُعزز زخمًا موجودًا بالفعل، لذا، هناك لمسة مرحة في لعبة البلاك جاك، مثل لعبة بلاك جاك سويتش، حيث تلعب بيدين، ويمكنك تبديل البطاقات للحصول على أيدي أفضل. إنها مجرد ألعاب متطورة، فالتطور أفضل من الثورة في تصميم الألعاب.

مايك: هذه طريقة جيدة للتعبير عن ذلك.

دان: لأنه إذا كان ثوريًا، فهو مخيف، إنه غريب، ولا يمكن المساس به.

السؤال 5 - [08:22]

مايك: حسنًا. أعتقد أننا نتفق على أن فرصك هي الأفضل، ربما في لعبة بلاك جاك أو باكارات أو بوكر، ولكن بين هذه الألعاب الثلاث، هل تعتقد أن هناك لعبة واحدة تكون فيها فرصك أفضل قليلًا أم أنها متساوية تقريبًا في جميعها؟

دان: أعتقد أن أنواع البوكر المختلفة جيدة، لأن كل أمريكي ينشأ على معرفة بالبوكر، إذا كان يقامر كثيرًا. وهناك مشاكل في الألعاب الحالية، مثل تكساس هولدم، ففي غرفة البوكر، يغيب الكثير من اللاعبين. ببساطة، لا نريد طاولة كاملة، لذا بدأت بعض أنواع تكساس هولدم وأوماها تستحوذ على جميع اللاعبين. أنواع البوكر المختلفة أسهل بكثير من أنواع الباكارات.

المجال الآخر المفيد هو ابتكار جانب يُحسّن لعبة موجودة. لكن مجددًا، هذا السوق مزدحم للغاية، إنه ببساطة صعب للغاية. لو كنت أعلم مدى صعوبة نقل لعبة من رسمة على منديل كوكتيل إلى أرض الكازينو، وأنها رحلة طويلة ومكلفة للغاية، لكنت خفت من القيام بذلك.

السؤال 6 - [09:41]

مايك: بالحديث عن منديل كوكتيل إلى أرض الكازينو، إنها رحلة طويلة. دائمًا ما يعتقد مبتكرو الألعاب الجدد أنهم يستطيعون عرض لعبتهم في أول كازينو، وسيُعجب بها الكازينو ويتوسل للعبها. كلا، إنها منافسة شرسة.الآن سؤالي هو، ما هو مقدار المال الذي تعتقد أن مخترع اللعبة يجب أن يمتلكه لينقل لعبته من منديل الكوكتيل إلى داخل الكازينو؟

دان: ٥٠,٠٠٠ دولار. إذن، يتطلب الأمر مبلغًا كبيرًا من المال. الأمر الآخر المهم جدًا، ليس مجرد مال، بل إنفاق هذا المال بحكمة وحكمة هو ابتكار لعبة ليست مجرد فكرة جيدة، بل مُحكمة التخطيط، من حيث حماية اللعبة، وتوثيقها، وترويجها. يجب أن يكون كل شيء جاهزًا. بمعنى آخر، يجب أن تكون الألعاب مُتقنة ومُوثقة جيدًا ومعروفة جيدًا من قِبل الجهات التي تُروج لها، بحيث تكون على بُعد آلاف الأميال من منديل الكوكتيل. بحلول الوقت الذي تكون فيه مستعدًا لعرض لعبتك على موزع ألعاب كازينو مثل Shuffle Master أو Roger Snow أو DEQ أو Gaming Network، يجب أن تكون اللعبة جاهزة تقريبًا للانطلاق في الكازينو. تم وضع إجراءات حماية اللعبة، وإجراءات التوزيع، ودليل وصف المنتج جاهز، ومدير الكازينو لديه فيديو تدريبي عنها للموزعين، وتمت الموافقة على براءات الاختراع، وتمت الحسابات. والنتيجة رائعة. كل ما يجب أن يكون في مكانه لتسهيل الأمر على الموزع ليقول موافقتك على لعبتك.

تظهر بمنديل كوكتيل، وأنت على بُعد آلاف الأميال، حتى لو كانت فكرة رائعة، فلن يقبلوها لأن الانتقال من هناك إلى صالة الكازينو يتطلب جهدًا كبيرًا. يريدون لعبة معتمدة أو تنتظر تجربة ميدانية، جاهزة للتجربة الميدانية، أي أن كل شيء جاهز تقريبًا.

السؤال 7 - [11:42]

مايك: إذن، إذا اقترب شخص ما من Shuffle Master وكان لديه فقط منديل الكوكتيل، فهل سيمنحه Shuffle Master فرصة للتحدث معه فقط، ربما فقط ليقول ما إذا كانت هذه فكرة جيدة أم لا؟

دان: لا. ببساطة، عليك أن تعرف شخصًا مثلي أو مثلك أو مثل روب سكوت لتقول: "حسنًا، اعرضها عليّ". أما إذا كانت فكرة رائعة ولم تكن لديك براءة اختراع عليها، فيمكن لأي شخص آخر أخذها. لذا، بحلول وقت عرض اللعبة، تكون قد حصلت على حماية قانونية للملكية الفكرية، ونجحت في تطويرها.

يجب أن تكون قادرًا على الذهاب إلى الموزع وإخباره بأنه جاهز للاستخدام، ويمكنك تسليمه وتجربته ميدانيًا، أو إذا كان قد خضع لتجربة ميدانية وتم تثبيته عدة مرات، فبإمكانك بيعه. إذا كان عليهم القيام بالكثير من أعمال الواجهة الأمامية لشيء لم يُجرَّب بعد، فالإجابة هي لا على الأرجح.

السؤال 8 - [12:36]

مايك: ما رأيك في استراتيجية محاولة تجاوز الاختبار الميداني بمفردك؟ لا تطلب مساعدة أحد، على أمل أن تنجح اللعبة في الاختبار الميداني، وربما في بعض المراكز التدريبية بعد ذلك. ثم تتواصل مع شركة مثل DEQ أو Shuffle Master وتقول: "انظروا، لقد حققت نتائج مثبتة هنا"، وتخوض التجربة بقوة تفاوضية أكبر.

دان: أعتقد أنها فكرة سيئة. لم أقصد أن أقول هذا. ما قصدته هو أن يكون الهدف هو إثبات جدوى اللعبة، وإثبات أنها محمية قانونيًا بموجب قوانين براءات الاختراع، وإثبات صحة الحسابات، وإثبات إمكانية بيعها. للحصول على التجربة الميدانية، عليك أن تصبح موزعًا خاصًا بك، وهو ما يكلف 100,000 دولار إضافية، ويجب عليك إنشاء شركة ألعاب، وهذا مكلف للغاية.

الأمر أشبه بمؤلف كتب مثل توم كلانسي. لا تشتري مصنع ورق وتطبع كتبك بنفسك. تذهب إلى دار نشر راندوم هاوس أو دوفر، أو إلى ناشر وتقول: "انظر، لديّ كتاب رائع، اقرأه، إنه محمي بحقوق الطبع والنشر، إنه مادة رائعة، ثم خذ ٢٠٪ أو ٣٠٪ منه". دعهم ينشرون اللعبة، لأنهم يعرفون ما يفعلونه.

السؤال 9 - [13:58]

مايك: هناك قصة أود سردها، وهي أنه إذا ذهبتَ إلى شركة جالاكسي جيمينج لعرض لعبتك، يقول الرئيس روجر سوسير إن لديه سياسةً تُلزمك بالقدرة على شرح اللعبة في أقل من ٢٠ أو ٣٠ ثانية. نصيحة جيدة، نصيحة سيئة، ما رأيك؟

دان: نعم، اشرحها في 30 ثانية. إنها لعبة باي غاو بوكر بدون عمولة، أيادٍ أكثر في الساعة، عادلة مع اللاعبين، فهم يفضلونها. حسنًا. هذا جيد. بوكر هونغ كونغ، أشبه بلعبة أوماها مع لعبة سلام بام شو داون، وتكساس دينرو - إنها تكساس هولدم، حيث يبقى الجميع في أماكنهم. طريقة جذابة لجذب اللاعبين وشرحها.بمعنى آخر، عليك شرح كيفية لعب اللعبة في 30 ثانية. وإذا استغرق الأمر أكثر من ذلك، فستكون اللعبة معقدة للغاية، وبالتالي ستُلغى. لذا، هذا منطقي جدًا.

مايك: كلام رائع من دان لوبين. أتفق تمامًا مع جميع نصائحك. شكرًا جزيلًا لك، وقد سررتُ باستضافتك.

دان: يسعدني ذلك أيضًا.

كتبه: Michael Shackleford